Fermeture de Small Wonder Labs

[VE2PID Pierre]

Il y a une fin à tout ... Dave K1SWL fondateur et proprio de Small Wonder Labs annonce qu'il met fin à la production. C'est grâce à lui qu'on a pu (entre autres) nous procurer le RockMite légendaire, transceiver QRP/CW 500 mW à 29$US....

http://www.smallwonderlabs.com/





http://www.radioamateur.ca/montages/rockmite.html

[VE2VAE Christian]

I'm now coordinating with another QRP vendor to have him assume production/sales of the RockMite. . I'll update this site with further information once arrangements are finalized.

Pierre, d'apres toi, quel autre vendeur de materiel QRP pourrait avoir envie de produire une autre batch de kit (tout un travail) et de les commercialiser ?

Moi, il y a un nom qui me vient en tete, et c'est Hendricks.

[VE2PID Pierre]

il y a un nom qui me vient en tete, et c'est Hendricks.

Très plausible en effet. 

En passant, il y a une version chinoise du RockMite appelée le CRK-10...

Pour des comparaisons, voir http://kb2hsh.blogspot.ca/2012/11/the-chinese-rockmite-meet-crk-10.html

[VE2VAE Christian]

Wow ! Je viens de parcourir le manuel du CRK-10, la "version" chinoise.

C'est un beau petit kit, assez simple/facile a assembler :

Most of the components of this kit are SMD parts and already pre-mounted by factory on PCB, so
you will only need to solder about 20 through-hole parts including all the connectors and buttons.

Tout est là : un transmetteur CW QRP qui peut entrer dans une poche de chemise.

Belle finition...

Pour le meme prix (en comptant le boitier inclus), ils en offrent un peu plus que l'original.

Ils ont ajouté un keyer interne (avec memoire); 3 w d'output, 2 pole cristal filter...

China Radio Kits : http://www.crkits.com/


Pour $62 US tu l'as livré a la porte... C'est fou. Comment veux-tu concurencer avec ca.

Distributeur Americain : QRV-tronics http://www.larvell.net/CatHAM%20Radio/Products/CRK-10.htm

La version actuellement vendue (le CRK-10A Mai 2013) n'as plus de pieces "SMD", et c'est uniquement des pieces "thru-hole". Ils ont meme ajouté un R.I.T. !!!

Une autre amélioration (entre la version CRK-10 et 10A) : ils ont repensé la procédure de montage et ré-écrit certaines parties du manuel. La procédure de montage nous fait maintenant proceder par bloc (ex.: Audio Filter / Amplifier, Local Oscillator, Transmitter ) et il y a une petite procedure de test a la fin de chaque petite partie.

Manuel de la nouvelle version : http://www.larvell.net/CatHAM%20Radio/files/CRK_10A%20manual.pdf

Le nouveau manuel mentionne clairement que ce kit est "inspiré" (c'est le moins qu'on puisse dire) du RockMite de Small Wonder Lab !

On peut donc se demander si ce ne serait pas eux (China Radio Kit), avec cette version, qui vont continuer de produire et de vendre le RockMite, version 2013 !

[VE2PID Pierre]

Le nouveau manuel mentionne clairement que ce kit est "inspiré" (c'est le moins qu'on puisse dire) du RockMite de Small Wonder Lab !

En effet. Tel que le mentionne le manuel, le CRK-10A est bel et bien un "conversion directe" (et non un superhétérodyne ordinaire).
The receiver is a typical NE602 direction conversion receiver...

[VE2VAE Christian]

le CRK-10A est bel et bien un "conversion directe".
The receiver is a typical NE602 direction conversion receiver...

Une Conversion directe, ou une "Direction converte" ?  Hi, hi. La traduction n'est pas parfaite.

Mais que pense-tu de cet autre extrait du manuel :
If an effective antenna is used, 3 watt RF power is good enough to make others heard.
Si l'antenne est assez bonne, meme avec juste 3 watts, c'est assez pour que les autres soient... entendus ?

Ah, ca fait sourire, c'est pas si grave...

[VE2PID Pierre]

direction conversion receiver...make others heard

En effet, le manuel contient les erreurs que tu mentionnes. Par contre au début (introduction), on lit bien The receiver is a direct conversion receiver.

En passant, comme ces récepteurs à conversion directe et sans VFO sont en fait des Double-Sidebands, il est parfois nécessaire d'utiliser le commutateur pour passer d'un côté ou l'autre de la porteuse. C'est un phénomène que j'avais aussi remarqué dans le RockMite. Le manuel du CRK-10 en fait d'ailleurs état ainsi que de la manière de se tirer d'affaire:

Sometimes, you can hear a station well, but no matter how you call him, he just cannot hear you. It's normally because he is on the wrong side band. Push button SW1 (CFM) is used to confirm that while in RX. After pressing SW1 and the tone of the signal of interest gets very low or even not heard, the signal is on the right side band, and likely he can hear you when you call back. If the tone gets higher, the signal is on the wrong side band, and unless his receiver bandwidth is wide enough,he will not likely hear you.

Même si ces radios sont mono-fréquence, disons f0, on peut entendre les signaux entrants qui nous proviennent sur f0 aussi bien à f0-tonalité qu'à f0+tonalité (discussion antérieure sur les fréquences-images). Ce qui veut dire que le signal que l'on émet, dans certains cas, ne sera pas entendu par l'autre station. Ça se produit si on émet sur la fréquence-image.

[VA2JOT Jacques]

Tiens-tiens, un produit dérivé de la conversion directe: un affichage "des fois c'est ça et des fois, c'est pas ça"   

[VE2PID Pierre]

un affichage "des fois c'est ça et des fois, c'est pas ça

Nous discutions des conversions directes genre RockMites et CRK-10 qui n'ont pas d'affichage ni de VFO. Je ne comprends pas la réaction de Jacques...?

Le problème vient de la fréquence-image. Par contre, pour un KX3 qui est aussi un conversion directe, l'affichage cette fois est sans ambiguïté.

Le problème de mon RMite est illustré par l'exemple suivant:

• Il contient un oscillateur local fixe à cristal produisant une onde de fréquence 7,040 MHz.
• Tout signal entrant est 'mixé' (hétérodyne) avec le signal de l'oscillateur pour donner une tonalité correspondant à la somme ou à la différence de ces deux fréquences.
• Donc une station émettant à 7,039 et une autre émettant à 7,041 vont produire exactement la même tonalité dans mon RocMite. C'est le problème de la fréquence-image.
• Maintenant, si je passe en TX, et en supposant que les deux stations au loin utilisent des filtre de bande passante haute (High-pass filter), comme on RMite émet à 7,040, alors 7,039 va m'entendre mais non 7,041.

Donc je ne puis répondre à une station que j'entends pourtant clairement.

Ce bug classique des rigs à conversion directe a été résolu entre autre par la détection en quadrature (IQ/DSP) dans des SDRs comme le KX3. Une passe trigonométrique permet en effet de scinder la fréquence-image en deux composantes en quadrature (90°) À l'aide d'un second mélangeur, on décale d'un autre 90°. Finalement, comme la vraie fréquence image et le résultat de la quadrature sont à 180°, alors en les mélangeant, on obtient une annulation de cette fréquence image.

Cette passe est rendue possible par la numérisation (DSP) qui est au centre des SDRs... Je suis donc dans la possibilité de répondre à toute station que j'entends.

[VA2JOT Jacques]

Je ne comprends pas la réaction de Jacques...?
Because lui n'a pas de RockMite alors il ne pouvait deviner qu'il n'y avait pas d'affichage. 

Question: L'exemple cité par le fabicant laisse présager que peu importe sur quel BLU on est syntonisé, le signal sera détecté correctement (Sometimes, you can hear a station well) Donc, l'audio ne sera pas renversé. Comment est-ce possible, un seul BLU est transmis.

[VE2PID Pierre]

peu importe sur quel BLU on est syntonisé

On réfère à la syntonisation du Rock Mite... et comme ce désign n'élimine pas un côté des bandes latérales, on est donc en Double Sidebands (DSB) pur.
Alors tout signal se trouvant disons à 600 Hz d'un côté ou de l'autre de la fréquence de la porteuse émise par le RMite (7,040 MHz) sera entendu dans le RMite comme une tonalité de 600Hz.

Si par malheur, il y a un signal émis au loin à 7 040,6 MHz et un autre à 7 039,4, alors on va les entendre tous les deux sous forme d'une tonalité de 600 Hz .
That's the problem ...

[VA2JOT Jacques]

OK je crois comprendre maintenant. Si par contre, une station AM (dsb + cxr) transmet un "tone" de 600 Hz et je suis syntonisé 600 Hz en HAUT de la porteuse, je n'entendrait pas la BL supérieure puisque zéro beat dessus mais je vais entendre la la porteuse non suprimée dont la fréquence sera de 600Hz en plus de la BL inférieure et sa fréquence sera de 1200 Hz.

On oublie d'inclure l'IMD du stage audio en plus ok? ;-)   

[VE2PID Pierre]

mais je vais entendre la la porteuse non suprimée dont la fréquence sera de 600Hz en plus de la BL inférieure et sa fréquence sera de 1200 Hz.

T'as tout compris ;-)

[VA2JOT Jacques]

T'as tout compris ;-) Ce qui signifie que le commentaire à l'effet que: (Sometimes, you can hear a station well) ne s'applique qu'aux transmission en CW car en tout autres modes ayant recours à de multiples fréquences (voix, FSK, PSK etc.) ces dernières seraient inversées rendant le décodage impossible.

...

[VE2PID Pierre]

... voix, FSK, PSK etc.) ces dernières seraient inversées rendant le décodage impossible.

Exact mon cher Watson. Mais il faut bien comprendre l'objectif du concepteur des RockMites. Imaginé en 2002, l'objectif était d'offrir  à des participants lors de certaines rencontres amicales un kit minimaliste CW, pour le pur plaisir de la chose. Le défi était de concevoir un transceiver à la fois compact et simple, qui pouvait prendre la forme d'un kit très peu coûteux... et qui ne finirait pas dans une poubelle après un ou deux contacts frustrants.   

Dans ces situations, pour concevoir un tel produit, ayant une simplicité maximale tout en offrant une bonne qualité de signal, le concept du transceiver contrôlé à cristal fût le plus prometteur. Et le RockMite à 29$, dessiné par Don Benson K1SWL en collaboration avec Doug Hendricks KI6DS a permis de concrétiser l'idée en faisant appel à la conversion directe. Un grand succès!

Donc, ne pas perdre de vue qu'il est destiné uniquement au CW. En opérations réelles, et dans de bonnes conditions de propagations, on entend une foule de signaux de tous modes. Dans cette cacophonie, le défi (je dirais le 'fun') est de tenter de contacter une station dont la tonalité nous semble être dans les environs de 600 Hz tout en laissant le cerveau jouer son rôle de discriminant, et en essayant de composer avec les fréquences-images non souhaitées...