Pour les liens micro-ondes, l'usage d'une antenne parabolique est de rigueur. On cherche à avoir un spot beam comme celui d'une lampe de poche. Elles sont recouvertes d'une matière plastique pour empêcher la neige ou la glaçe d'y adhérer.
En ville, on trouve des paneaux sectoriels inclinables et on vise des "secteurs" bien précis. La largeur du faisceau peut varier selon la densité d'usagers dans une cellule. On "vise" de très courtes distances afin de ne pas nuire aux cellules avoisinantes qui peuvent être très rapprochées selon la densité d'usagers comme dans un centre-ville ou y'a plusieurs antennes à presque toutes les intersections. Les antennes panneaux sont des ensembles de plaquettes de circuit imprimés sur lesquels y'a des éléments de dipoles "stackées" de façon a créer un faisceau de la largeur désirée. Certains ont même des "oeillères" pour adapter la largeur de faisceau à un besoin particulier.
En rase campagne, le long des autoroutes, c'est comme l'a décrit Matt, ce sont des antennes (3 ou 4) mâts verticaux contenant des dipoles stackées (8 ou 16) dans des tubes. On cherche à couvrir des dizaines de Km. Entre autres astuces, on peu faire du "beam-Forming" adaptatif en commutant avec les phases entre les antennes pour "aller chercher" un abonnée dont le signal est proche de l'affaisement.
Les sites cellulaires sont litéralement des usines de traitement de signal.
